CURSO BÁSICO DE LA BIBLIA
LECCIÓN I
UN ESTUDIO DE LA BIBLIA
"Porque la palabra de Dios es viva y eficaz, y más cortante que
toda espada de dos filos; y penetra hasta partir el alma y el espíritu, las
coyunturas y los tuétanos, y discierne los pensamientos y las intenciones del
corazón. Y no hay cosa creada que no sea manifiesta en su presencia; antes bien
todas las cosas están desnudas y abiertas a los ojos de aquel a quien tenemos
que dar cuenta" (Hebreos 4.12,13).
USTED ESTÁ INICIANDO lo
que va a resultar el estudio más interesante y más provechoso de su vida. Va a
estudiar la Biblia. Nunca ha existido otro libro semejante a la Biblia. Nunca
habrá otro tal como la Biblia. Es mucho más fácil declarar que es un libro
divino, que explicar que es humano. En el hilo que traspasa las edades existen
muchas obras de hombres muy distinguidos. Hay trabajos de ciencia, arte y
literatura que alumbran el nebuloso velo de los años. Pero brillando sobre
todas estas obras refulge con la brillantez del sol y por encima de la luz de
las estrellas, este libro: la Biblia.
LA PALABRA BIBLIA significa
"libro". En realidad no necesita ninguna otra descripción ni
calificativo. Hay millones de libros en el mundo, pero sólo hay una Biblia.
Pertenece a una clase única.
LA BIBLIA ESTÁ formada
por 66 libros: 39 de ellos pertenecen al Antiguo Testamento y 27 al Nuevo
Testamento. Estos libros no fueron escritos por un solo autor, sino por cerca
de cuarenta hombres que vivieron en distintos países, hablaron diferentes
idiomas y existieron a lo largo de un período de cerca de 1,600 años. Muchos de
ellos no supieron de la existencia ni del trabajo de los otros autores, y sin
embargo al reunirse sus obras, cada uno formó parte de un todo armónico. No hay
ninguna contradicción en toda la Biblia. Siempre que dos o más autores tocaron
el mismo punto, estuvieron en perfecta armonía. Los escépticos de todos los
siglos han tratado de encontrar una simple falla en la Biblia y no lo han
logrado. Sus esfuerzos para destruirla han sido suficientes para hacerla más
sólida aun. Escrita por reyes y pastores, nos da en su totalidad el relato de
los planes perfectos de un Dios perfecto.
NUESTRA BIBLIA NO tuvo
siempre la forma en que ahora la conocemos, esto es, impresa en papel fino y
empastada en piel. La Biblia es todavía más antigua que el papel, la imprenta y
la encuadernación. Cada libro fue escrito separadamente en forma laboriosa, en
pieles cuidadosamente curtidas o sobre "papiro¨, planta que crece en el
delta del río Nilo. Cada uno de ellos se hizo a mano, y las copias que se
hicieron fueron hechas en la misma forma. Por tal razón se consideraban muy
sagradas y se guardaban con sumo cuidado.
SE HA LLEGADO a la conclusión generalmente
aceptada, de que los cinco primeros libros del Antiguo Testamento fueron
escritos por Moisés alrededor de 1,500 años antes de Cristo. Estos cinco libros
se llaman el Pentateuco. Otros escritores contribuyeron con el resto de los
libros a lo largo de los siguientes mil años. Los libros fueron escritos todos
en la lengua hebrea, y se supone que el primero que los reunió fue Esdras (ver
Nehemías 8.5) alrededor de 400 años antes de Cristo. En Alejandría, en el año
277 antes de Cristo, el Antiguo Testamento hebreo fue traducido al griego y
arameo por setenta sabios, y lo llamaron la "Septuaginta" u obra de
los setenta. Parece ser que ésta fue la versión de uso general en los días del
Señor Jesús, de la que tanto él como los apóstoles citaban pasajes.
SIENDO EL GRIEGO el
lenguaje común de la tierra donde vivió Jesús, fue este mismo lenguaje el que
usaron los escritores del Nuevo Testamento para darnos su obra en 27 libros.
Los 27 textos referidos fueron escritos en un espacio relativamente corto; el
primero se escribió cerca del año 33 de nuestra era, y el último hacia el año
96 de la misma.
ESTOS 27 LIBROS fueron
también escritos en casi igual forma que los manuscritos del Antiguo
Testamento. Ninguno de ellos ha sido preservado hasta nuestros días en su forma
original. Probablemente los arqueólogos lleguen un día a encontrar algún
fragmento de las cartas originales en cualquier ciudad antigua, pero hasta
ahora, no se sabe que exista original alguno.
SIN EMBARGO, PODEMOS estar
seguros de que poseemos las cartas de los apóstoles en la forma exacta en que
fueron escritas por vez primera. Aquí damos una parte (y sólo una parte) de la
prueba: contamos en la actualidad con los escritos de varios dirigentes
religiosos de los siglos primero y segundo de la Era Cristiana que citan libre
y abundantemente de las copias de las cartas de los apóstoles. Hay quienes
opinan que si se lograra hacer desaparecer la Biblia, podría ser reconstruida
totalmente con las citas de aquellos que tuvieron acceso a las cartas
originales.
ADEMÁS POSEEMOS EN la
actualidad tres escritos famosos que datan de los siglos cuarto y quinto. Son
ellos: el Manuscrito Sinaítico, el Manuscrito Alejandrino y el Manuscrito
Vaticanus. Estos tres, que con toda probabilidad eran copias directas de las
cartas originales, son la prueba indiscutible de que tenemos el Nuevo
Testamento actualmente en la misma forma en que lo escribieron los apóstoles.
POR ÚLTIMO: HAY innumerables
manuscritos de menor importancia, todos los cuales concuerdan, excepto por
errores de los copistas, con las cartas y con las citas de los líderes
religiosos de los primeros siglos del cristianismo. Además, cada año se
descubren nuevas evidencias, tales como los Rollos del Mar Muerto, que en cada
ocasión sirven para comprobar la veracidad de los documentos existentes.
COMO UN ARGUMENTO MÁS, se
puede decir que la Vulgata Latina, traducida por Jerónimo en el año 405 de la
Era Cristiana, a partir de otras fuentes distintas a los tres famosos
manuscritos que ya se han mencionado, está de acuerdo en lo substancial con los
manuscritos griegos. Todos los hombres de estudios han estado de acuerdo en que
por medio de la comparación de toda la evidencia que tenemos a nuestra
disposición, es perfectamente aceptable la conclusión de que poseemos ahora el
Nuevo Testamento en la misma forma en que los apóstoles lo escribieron.
NO HAY FORMA de determinar cuantas traducciones
de la Biblia se han hecho, y cuantas se han perdido en la noche de los siglos.
Sin embargo, sabemos que la primera traducción de importancia fue hecha por
Juan Wiclif en Inglaterra, en el año de 1382. Cuarenta años después, la Biblia
de Gutenberg hizo su aparición como la primera producción de la prensa que
inventó el mismo Gutenberg.
LAS TRADUCCIONES DE la
Biblia encontraron siempre la oposición de la Iglesia católico romana, y muchos
de los traductores pagaron con su vida los esfuerzos para dar la Biblia al
pueblo en su propio idioma. Dicha iglesia alegaba que la Biblia no pertenecía
al pueblo, y por ese motivo quemaba Biblias públicamente en muchos lugares. Sin
embargo, la Biblia ha logrado sobrevivir a tantos ataques y hoy en día toda
persona puede tener su Biblia si así lo desea. Ninguno de nosotros sabrá jamás
cuán grande es nuestra deuda de gratitud para con todos aquellos que lucharon
denodadamente para dar la Biblia en lenguaje común a todos los hombres.
LA PRIMERA TRADUCCIÓN de la Biblia al español fue hecha por Casiodoro de Reina. La
primera impresión de esta Biblia se efectuó en la imprenta de Tomás Guarinos de
Basilea, Suiza en 1569. Diez años más tarde, otro español exilado en los Países
Bajos, Cipriano de Valera, hizo una revisión completa de la misma obra. Esta
versión revisada apareció impresa por primera vez en 1602, en Amsterdam, Holanda.
DESDE QUE APARECIERON las primeras versiones en los idiomas vernáculos, las traducciones
han sido innumerables. Algunas han sido buenas, otras malas. Quizá todas y cada
una de ellas han dado contribución valiosa para nuestra comprensión de las
enseñanzas de Jesús y de los apóstoles. La lectura de diversas versiones de las
Escrituras es probablemente el mejor comentario a cualquier pasaje difícil de
las mismas.
PODEMOS TENER LA confianza de que
tenemos el Nuevo Testamento completo y de que lo tenemos tal y como fue dado
originalmente. Es la revelación completa de Dios. "Los santos
hombres de Dios hablaron siendo inspirados por el Espíritu Santo" (2
Pedro 1.21). Siendo así guiados, nos dieron la ley perfecta de libertad. "Toda
la Escritura es inspirada por Dios, y útil para enseñar, para redargüir, para
corregir, para instruir en justicia, a fin de que el hombre de Dios sea
perfecto, enteramente preparado para toda buena obra" (2
Timoteo 3.16,17).
PRUEBA DE LA LECCIÓN 1
(PARA ENVIAR SUS RESPUESTAS A LAS 16 LECCIONES A LAWNDALE IGLESIA DE
CRISTO, POR FAVOR, LAS ENVÍAN EN ESTA MANERA: LECCIÓN 1: 1. Libro; 2. 66; etc.)
Pregunta Número:
1. ¿Qué significa la palabra Biblia?
2. ¿Cuántos libros hay en la Biblia?
3. ¿Quién escribió los primeros cinco libros del Antiguo Testamento?
4. ¿El Antiguo Testamento fue escrito en qué idioma?
5. ¿Cómo se llama la traducción muy importante de la Biblia al latín?
6. ¿Quién hizo la primera revisión de la Biblia en español en 1602?
7. ¿Cuántos libros hay en el Nuevo Testamento?
8. ¿Cuántos años fue el tiempo que tomó para escribir toda la Biblia?
9. ¿Quién tradujo la Vulgata Latina?
10. La primera Biblia impresa fue hecha por Casidora de Reina. ¿Sí? ¿No?
11. ¿Dónde dice la Biblia: "Los santos hombres de Dios
hablaron siendo inspirados por el Espíritu Santo"?
12. ¿Dónde dice el Nuevo Testamento: "Toda la Escritura
es inspirada por Dios, y útil para enseñar, para redarqüir, para corregir, para
instruir en justicia, a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, enteramente
preparado para toda buena obra"?
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